O Oriente Médio é uma região do continente asiático. Tal subcontinente se limita com os mares Negros e Cáspio ao norte, com o Mar Arábico ao sul, e com os mares Vermelho e Mediterrâneo a oeste.

O Oriente Médio, berço das três principais religiões monoteístas (cristianismo, islamismo e o judaísmo), abriga diversas características naturais. O relevo encontrado nesse subcontinente basicamente é formado por planaltos, conjuntos montanhosos que podem atingir até 4 mil metros de altitude. As principais montanhas do Oriente Médio são os Montes Zagros; Montes Elbrurz, onde se encontra o vulcão Damavand, com 5.671 metros de altitude; além dos Montes Hindu Kush. O ponto mais alto é o Pico Nowshk, com 7 485 metros de altitude.

O relevo do Oriente Médio também é formado por planícies. Esse tipo de relevo é identificado em áreas restritas, localizadas entre as montanhas e o litoral, abrangendo grande parte do território do Iraque. As planícies estão entre os rios Tigre e Eufrates.

No Oriente Médio, é predominante o clima do tipo árido e semiárido. Esses climas abrangem praticamente todos os países que compõem o Oriente Médio. Prova disso é a grande incidência de áreas desérticas, que ocupam 70% do território do Irã e Afeganistão e 90% da Arábia Saudita.

A predominância de climas áridos e semiáridos na região resulta no desprovimento total ou parcial de água. Outro aspecto marcante do clima do Oriente Médio é a alta amplitude térmica, ou seja, a diferença entre as temperaturas apresentadas no período diurno com as do período noturno. A amplitude térmica na região oscila entre 50ºC durante o dia e temperaturas abaixo de 0ºC durante a noite.

Em decorrência das adversidades climáticas e a escassez de água, a biodiversidade no subcontinente é restrita. A composição vegetativa predominante é composta por plantas do tipo xerófilas, vegetais resistentes à falta de água.

Apesar da predominância do clima e da vegetação apresentada, existem também, de maneira modesta, outros tipos. Na região do Oriente Médio é possível identificar vegetação de montanha, estepes, pradarias, vegetação de deserto e vegetação mediterrânea. Quanto ao clima, além do árido e o semiárido, ocorrem também os tipos temperado e o mediterrâneo.

Aspectos Físicos do Oriente Médio

A expressão Oriente Médio foi utilizada pelos europeus a partir do século XV, por se tratar de uma região entre a Europa e o extremo Oriente. É uma região muito importante da Ásia cujo território se estende desde o leste do Mediterrâneo até ao Golfo Pérsico. Apresenta aproximadamente 7 200 000 Km², onde se aglomeram mais de 140 milhões de habitantes.

De todos os países que compõem o Oriente Médio, os únicos que não são completamente asiáticos são o Egito (que tem seu território da Península do Sinai na Ásia mas é majoritariamente africano) e a Turquia (majoritariamente asiática, mas com a Trácia incluída na Europa).

O clima seco (desértico) predomina na maior parte da região. Há poucos rios, e os maiores são Tigre e Eufrates, que ficam na mesopotâmia, região muito fértil para a agricultura e o berço da civilização mesopotâmica. Mesmo atravessando uma região árida, de poucas chuvas, os rios Tigre e Eufrates nunca secam, porque suas nascentes se encontram na Turquia, região de muita chuva.

A água é escassa e muitos países precisam importar esse recurso natural ou dessalinizar a água do mar, embora tais medidas sejam muito caras.

Política

O Oriente Médio encontra-se em difíceis situações, pela posse de territórios (Israel, Líbano e Palestina), a entrada do exército da OTAN no Iraque, e as ameaças sobre o projeto nuclear iraniano.

Agropecuária

agropecuária                                       

A atividade econômica tradicional do Oriente Médio é o pastoreio nômade. Destacam-se as criações de carneiros, cabras e camelos em áreas desérticas.A agricultura é pouco desenvolvida, fato que se relaciona ao clima árido. Na Planície Mesopotâmica, também conhecida como "crescente fértil", cultivam-se frutas, arroz, trigo e cana-de-açúcar, utilizando-se a técnica de irrigação. Na região mediterrânea, destacam-se culturas comerciais como oliveira, fumo, trigo e tâmara. A atividade industrial não é forte. Israel é a nação mais industrializada e pertence ao chamado grupo dos países desenvolvidos.

Aspectos econômicos.

O Oriente Médio está sobre uma dobra tectônica que se inicia na Mesopotâmia e se prolonga até o Golfo Pérsico. Nela, encontra-se uma magnífica reserva de petróleo, que representa 60% das reservas mundiais desse minério.

Os principais países exportadores de petróleo são: Arábia Saudita, Iraque, Irã, Kuwait, Bahrein, Qatar e Emirados Árabes Unidos. As elevadas rendas per capita do Kuwait e da Árabia Saudita revelam que esses países obtêm muito lucro com a venda de petróleo. O petróleo é uma riqueza estranha ao Oriente Médio. Suas nações, por vezes ricas, possuem uma população miserável. O homem comum não é beneficiado com os lucros obtidos pelos governos com o mineral. A população dos países é, em geral, pobre, fato que decorre da má distribuição de renda. Os países exportadores de petróleo formam a OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo), hoje formada pels países: Arábia Saudita, Argélia, Emirados Árabes Unidos, Indonésia, Irã, Iraque, Kuwait, Líbia, Nigéria, Qatar e Venezuela.

Aspectos populacionais

O Oriente Médio destaca-se pela variedade de etnias, origens, com culturas e religiões diversas. A etnia predominante é a árabe. Israel, Turquia e Irã são países não árabes.              

Religião

A religião predominante no Oriente Médio é o islamismo, cujos seguidores são chamados de muçulmanos. Eles adoram Alá e seguem os ensinamentos do profeta Maomé, registrados no Alcorão, o livro sagrado. Para os muçulmanos, Meca, na Arabia Saudita, é uma cidade sagrada.

Aspectos físicos : Relevo e Hidrografia

  Norte: Planaltos antigo e desértico,como Taurus e Elburz;

  Centro: O antigo planalto iraniano e a planície do crescente fértil da Mesopotâmia;

  Sul: O planalto antigo e arenoso da Arábia;

  Oeste: Montanhas jovens com destaque para a depressão absoluta do mar Morto;

  Leste: Cadeias montanhosas (inicio do Himalaia) no Afeganistão e planaltos antigos (Pamir).

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